Правительство США и TikTok в понедельник встретятся в федеральном суде, так как начнутся устные аргументы в решающем юридическом деле, которое будет определять, будет ли - или как - популярная социальная медиа-платформа, используемая почти половиной всех американцев, продолжать работать в стране.
Адвокаты с обеих сторон выступят перед судейским составом в федеральном апелляционном суде в Вашингтоне. TikTok и ее китайская материнская компания ByteDance обжалуют американский закон, требующий, чтобы они прервали связи или столкнулись с запретом в США к середине января. Ожидается, что судебная борьба достигнет Верховного суда США.
Закон, подписанный президентом Джо Байденом в апреле, был высшим проявлением летнего многоходового сюжета в Вашингтоне вокруг приложения для обмена короткими видеороликами, которое правительство рассматривает как угрозу национальной безопасности из-за связей с Китаем. Однако TikTok утверждает, что закон нарушает Первую поправку, в то время как другие противники утверждают, что он напоминает жесткие меры, иногда применяемые в авторитарных странах за рубежом.
В судебных документах, представленных летом, Министерство юстиции подчеркнуло две основные обеспокоенности правительства. Во-первых, TikTok собирает огромные объемы данных пользователей, включая чувствительную информацию о привычках просмотра, которая может попасть в руки китайского правительства под давлением. Во-вторых, США утверждают, что собственный алгоритм, определяющий, что видят пользователи в приложении, уязвим для манипулирования китайскими властями, которые могут использовать его для формирования контента на платформе таким образом, что его трудно обнаружить.
ТикТок многократно заявлял, что не делится данными пользователей из США с китайским правительством и что обеспокоенности, высказанные правительством, никогда не были подтверждены. В судебных документах адвокаты как TikTok, так и его материнской компании утверждают, что члены Конгресса пытались наказать платформу на основе пропаганды, которую они считали на TikTok. Компании также утверждали, что разделение невозможно, и что приложению придется закрыться к 19 января, если суды не вмешаются, чтобы заблокировать закон.
“Даже если бы отделение было возможным, TikTok в Соединенных Штатах по-прежнему был бы обезличенным, лишенным инновационной и выразительной технологии, которая персонализирует контент для каждого пользователя,” - говорится в юридическом документе, представленном в июне компаниями. “Это также стало бы островом, помешав американцам обмениваться взглядами с глобальным сообществом TikTok.”
Противники закона подчеркивают, что запрет также вызовет нарушения в области маркетинга, розничной торговли и в жизни множества различных создателей контента, некоторые из которых также подали в суд на правительство в мае. TikTok покрывает юридические издержки этого иска, который суд объединил с жалобой компании и другим, поданным от имени консервативных создателей, работающих с некоммерческой организацией BASED Politics Inc.
Хотя основная мотивация правительства для закона является публичной, значительные части его судебных материалов содержат классифицированную информацию, которая была экспертами обрезана и скрыта от общественного обзора. Компании попросили суд отклонить секретные материалы или назначить окружного судью, который мог бы изучить этот материал, что правительство отвергло, поскольку это вызвало бы задержку в рассмотрении дела. Если такие секретные документы будут допущены в суд, юридические эксперты говорят, что это может сделать почти невозможным узнать некоторые из факторов, которые могут сыграть роль в окончательном решении.
В одном из представленных в июле для доступа документов Минюст утверждал, что TikTok принимает указания от китайского правительства относительно контента на своей платформе, не раскрывая дополнительных деталей о том, когда или почему происходили эти случаи. Кейси Блэкберн, старший чиновник американских спецслужб, написал в юридическом заявлении, что ByteDance и TikTok “принимали меры в ответ” на требования китайского правительства “цензурировать контент за пределами Китая.” Хотя у спецслужб не было “информации” о том, что это происходило на платформе, управляемой TikTok в США, Блэкберн сказал, что существует риск, что это “может” произойти.
В отдельном документе, представленном в суд, Минюст заявил, что США “не обязаны ждать, пока их иностранный противник предпримет конкретные вредные действия перед ответом на такую угрозу.”
Однако компании утверждают, что правительство могло бы подойти к решению своих опасений более целенаправленно.
Во время судебных переговоров с администрацией Байдена более два года назад TikTok представил правительству проект 90-страничного соглашения, позволяющего третьей стороне контролировать алгоритм платформы, практики модерации контента и другие программные продукты. TikTok говорит, что потратила более 2 миллиардов долларов на добровольную реализацию некоторых из этих мер, включая хранение данных пользователей из США на серверах, контролируемых техногигантом Oracle. Но они сказали, что сделка не была достигнута, потому что представители правительства фактически ушли от переговорного стола в августе 2022 года.
Представители юстиции утверждали, что соблюдение проекта соглашения невозможно или потребовало бы значительных ресурсов из-за размера и технической сложности TikTok. В Минюсте также сказали, что единственное, что разрешит опасения правительства, это разрыв связей между TikTok и ByteDance в связи с проницаемыми отношениями между китайским правительством и китайскими компаниями.
Но некоторые наблюдатели задаются вопросом, не приведет ли такой шаг к так называемому “отрыву” между США и их стратегическим соперником в тот момент, когда другие компании, основанные в Китае, такие как Shein и Temu, также делают шумную кампанию на Западе. На прошлой неделе администрация Байдена предложила правила, которые были бы направлены на строгое регулирование беспошлинных товаров, отправляемых непосредственно из Китая.
Своей стороны, ByteDance заявила публично, что TikTok не находится на продаже. Но это не остановило некоторых инвесторов, включая бывшего министра финансов Стивена Мнучина и миллиардера Фрэнка Мак-Корта, от объявления о своих заявках на покупку платформы. Тем не менее, даже если такая сделка произойдет, она скорее всего не будет содержать желанный алгоритм TikTok, оставляя под вопросом, сможет ли платформа предложить типы персонализированных видео, которые пользователи привыкли ожидать.
Политические выравнивания по этому вопросу происходят необычным образом.
Закон, принятый с двухпартийным одобрением в Конгрессе, встретил сопротивление со стороны некоторых прогрессивных и республиканских законодателей, которые высказали опасения о предоставлении правительству власти запретить платформу, используемую 170 миллионами американцев. Бывший президент Дональд Трамп, который пытался запретить TikTok, находится сейчас на стороне противника запрета, так как это помогло бы его конкуренту, Facebook, платформе, которую Трамп продолжает критиковать за свои потери на выборах 2020 года.
В суде защитники свободы слова и организации социальной справедливости подали амикусские заключения в поддержку TikTok, утверждая, что он ограничивает права, гарантированные Первой поправкой, и подавляет речь меньшинственных сообществ, нарушая инструмент, который многие из них используют для выступления за свои права в сети. Некоторые либертарианские группы с связями с инвестором ByteDance Джеффом Яссом также подали обращения в поддержку компании.
Тем временем, администрация Байдена получила поддержку более 20 республиканских государственных прокуроров, бывших национальных секретарей по безопасности и групп по правам человека, сосредоточенных на Китае, которые просят суд подтвердить закон.
